Michael Jackson, Iron Maiden, Metallica, Lenny Kravitz… En concert, parmi les plus grands noms de la musique mondiale ont salué la foule en confondant Budapest et Bucarest. En 2021, six supporters de football français partis assister au match Hongrie-France ont atterri à Bucarest alors que le match se disputait à Budapest.
À leur décharge, outre leurs noms qui se ressemblent fortement, les deux capitales partagent bon nombre de points communs (pays voisins, passés communistes, tailles comparables…).
Pas de panique : voici sept différences pour ne plus jamais confondre Budapest et Bucarest.
1. Budapest est la capitale de la Hongrie, Bucarest celle de la Roumanie
La Hongrie et la Roumanie sont deux pays voisins, mais appartiennent à deux univers assez différents. La Hongrie est profondément ancrée en Europe centrale et dans l’ancien espace austro-hongrois. Historiquement, Budapest a longtemps eu les yeux tournés vers Vienne, tandis que Bucarest regardait volontiers vers Paris, au point de gagner au XIXe siècle le surnom de « Petit Paris ».
2. À Budapest on parle hongrois, à Bucarest on parle roumain
Langue romane, cousine du français, de l’italien, de l’espagnol et du portugais, le roumain fait figure d’îlot de latinité dans cette partie de l’Europe. Un héritage qui remonte aux conquêtes de l’Empire romain et à la romanisation de la Dacie il y a près de deux mille ans.
Le hongrois vient d’un tout autre monde. Langue ouralienne, il ne ressemble à aucune des langues parlées dans les pays qui entourent la Hongrie et passe pour l’une des langues européennes les plus difficiles à apprendre.
3. Budapest est née de trois villes, Bucarest est née d’un berger
Budapest naît officiellement en 1873 de la fusion de trois villes : Buda, Pest et Óbuda. La nouvelle capitale connaît alors une croissance spectaculaire, avec l’ambition de rivaliser avec Vienne au sein de l’Empire austro-hongrois.
Bucarest possède une origine légendaire. La ville aurait été fondée par Bucur, généralement présenté comme un berger installé sur les bords de la Dâmbovița. Selon les versions, Bucur aurait également été pêcheur, marchand ou aubergiste. Son nom serait à l’origine de București, le nom roumain de Bucarest. Une petite église du XVIIIe siècle portant son nom, Biserica Bucur, perpétue aujourd’hui la légende.
4. Budapest est une ville de relief, Bucarest une ville de plaine
À Budapest, Buda monte et Pest reste plate. Sur la rive occidentale du Danube s’élèvent la colline du Château, le mont Gellért et les collines boisées de Buda. Ce relief offre les célèbres panoramas sur le Danube, les ponts et le Parlement.
Bucarest s’étend au contraire dans la plaine valaque. Peu de dénivelé et aucun grand belvédère naturel : la capitale roumaine se développe essentiellement à l’horizontale.
5. Budapest a connu une révolution qui a échoué, Bucarest une révolution qui a réussi
Budapest et Bucarest ont vécu sous le communisme, sans connaître tout à fait le même. En 1956, Budapest se soulève contre le régime et la tutelle soviétique. Les chars de l’URSS écrasent la révolution.
La Hongrie de János Kádár évolue ensuite vers le « communisme du goulash », plus souple et plus ouvert économiquement que la plupart des régimes du bloc de l’Est. En Roumanie, l’évolution est presque inverse : Ceaușescu pousse toujours plus loin austérité, culte de la personnalité et mégalomanie… jusqu’à provoquer sa chute en 1989.
6. Le Parlement de Budapest est un chef-d’œuvre néogothique, celui de Bucarest un mastodonte communiste
Au bord du Danube, le Parlement de Budapest ressemble à un immense mur de dentelle posé sur l’eau. Achevé au début du XXe siècle, le chef-d’œuvre néogothique d’Imre Steindl symbolise les ambitions de la nouvelle capitale hongroise.
À Bucarest, le Palais du Parlement est le monument de la mégalomanie de Ceaușescu. Une partie des vieux quartiers est rasée et des dizaines de milliers d’habitants déplacés pour réaliser son nouveau centre monumental. Avec quelque 365 000 m², l’ancienne « Maison du Peuple » est l’un des plus grands bâtiments administratifs du monde.
7. Budapest a Franz Liszt, Bucarest a George Enescu
Pour finir, musique oblige. Franz Liszt, pianiste virtuose et immense star du XIXe siècle, est l’une des grandes figures de la culture hongroise. Il participe à la fondation de l’Académie de musique de Budapest qui porte aujourd’hui son nom, et sa statue figure parmi celles des grands compositeurs qui ornent l’Opéra d’État hongrois.
À Bucarest, la figure tutélaire est George Enescu, violoniste, compositeur et chef d’orchestre. Son nom est aujourd’hui celui de la Philharmonie de Bucarest et du Festival international George-Enescu, l’un des grands rendez-vous européens de musique classique.
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