À l’approche de ses 30 ans, Wolfgang Amadeus Mozart en fait une obsession : écrire à Vienne un opéra en italien.
L’occasion se présente lorsqu’il découvre La Folle Journée ou Le Mariage de Figaro, la pièce de Beaumarchais. Jouée pour la première fois à Paris le 27 avril 1784, la comédie est rapidement interdite dans plusieurs capitales européennes, dont Vienne, pour cause de soupçon révolutionnaire.
La légende veut que Danton se soit exclamé à son sujet : « Figaro a tué la noblesse ! », tandis que Napoléon Bonaparte aurait déclaré : « C’est la Révolution en action ! ».
Un parfum de scandale
Qu’importe : Mozart décèle dans cette histoire de mariage qui manque de virer au drame matière à exalter les émotions les plus humaines. Durant l’été 1785, il demande ainsi à son ami et librettiste Lorenzo Da Ponte de traduire et d’adapter la pièce pour la scène lyrique.
Gardée secrète par précaution, la collaboration entre les deux hommes se révèle aussi fluide que rapide. « Au fur et à mesure que j’écrivais les paroles, Mozart composait la musique. En six semaines, tout était terminé ! », racontera plus tard Da Ponte dans ses mémoires.
La tâche la plus difficile fut finalement de convaincre l’empereur Joseph II d’autoriser l’œuvre. Da Ponte explique avoir invoqué « la beauté merveilleuse » de la musique de Mozart, tout en assurant au souverain qu’il s’est « appliqué à faire disparaître tout ce qui pouvait choquer les convenances et le bon goût ».
Si l’illustre réplique « Qu’avez-vous fait pour tant de biens ? Vous vous êtes donné la peine de naître, et rien de plus » en fait les frais, Les Noces de Figaro n’en conserve pas moins une véritable portée sociale et politique. Grâce au style de l’opéra-bouffe, Mozart y dénonce en effet avec finesse les privilèges de la noblesse, les injustices sociales et les inégalités entre les sexes.
Après plusieurs mois de répétitions éreintantes dirigées par Mozart lui-même, la première des Noces de Figaro (Le Nozze di Figaro) se tient le 1er mai 1786 au très prestigieux Burgtheater, à Vienne.
Le chef-d’œuvre de Mozart ?
À l’exception de quelques nobles grincheux et de rivaux mal intentionnés (jaloux, Salieri et Righini seraient allés démarcher les chanteurs en coulisses afin qu’ils sabordent leur prestation), Les Noces de Figaro sont acclamées par le public.
Mieux, à Prague, le succès est tel qu’il n’est pas rare d’entendre, au hasard des rues, des passants fredonner les airs de l’opéra.
Pour beaucoup de musiciens, Mozart atteint ici l’un des sommets de son art. Sans revenir sur chacun des 14 airs de l’œuvre (!), on retiendra notamment son ouverture bouillonnante de vivacité, reprise depuis à foison par les orchestres classiques, ainsi que le vibrant Voi che sapete, dans lequel le jeune page Chérubin livre ses premiers tourments amoureux.
Conquis, le Théâtre national de Prague ne s’y trompera pas : il s’empressera de commander à Mozart et Da Ponte une nouvelle collaboration, Don Giovanni.
Aujourd’hui candidat au titre d’opéra le plus célèbre au monde, Le Nozze di Figaro est présentée à la rentrée à l’Opéra d’État hongrois sous la direction de Judit Galgóczy.
Ayant déjà dirigé des œuvres majeures comme Cavalleria rusticana, Carmen ou La Flûte enchantée, Judit Galgóczy a su convaincre la critique, cette dernière saluant « une production traditionnelle, mais jamais fade » et « des décors resplendissants » au service des performances musicales et vocales.
Proposées tout au long des mois de septembre et octobre, Les Noces de Figaro constituent donc un excellent prétexte pour découvrir Budapest.
Tout ce qu’il faut savoir sur Les Noces de Figaro
L’argument
Près de Séville, à la fin du XVIIIe siècle. Figaro et Suzanne, deux domestiques au service du Comte Almaviva, préparent leurs noces. Mais leur joie risque d’être ternie par les audaces du Comte, prêt à tout pour séduire la future mariée…
Le lieu
Le mythique Opéra d’État hongrois, « l’Operaház ». Un édifice particulièrement somptueux qui impressionne tant par son extérieur (sphinx, colonnes corinthiennes, statues…) que par son intérieur somptueux.
Dates, horaires, durée
Dates en septembre : les dimanche 20, mardi 22, jeudi 24, dimanche 27 et mercredi 30
Dates en octobre : les samedi 3, jeudi 6 et dimanche 11 octobre
Horaire : toutes les représentations commencent à 18 heures
Durée : 3 heures 40 minutes, avec 1 entracte
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